История заповедника «Аскания-Нова» началась с детского увлечения потомка немецких колонистов, владеющих этой территорией, Фридриха Фальц-Фейна. Когда мальчику было 11 лет, отец подарил ему вольеры для содержания птиц и животных. Первыми их обитателями были зяблики и домашняя козочка, но уже через 10 лет зоопарк насчитывал более 100 видов животных. Повзрослев, Фридрих проникся идеями охраны природы и организовал в имении отца заповедную территорию неприкосновенной степи. «Аскания-Нова» занимает 33 гектара, из которых 11 не были обработаны человеком.