Возраст Аликанте насчитывает свыше двух тысяч лет. Однако центром побережья Коста-Бланка город стал только в конце XIX века, когда подведенная к Аликанте железная дорога сделала его крупным портом региона. Им он и остается до сих пор, ведь добыча разнообразных сортов рыбы по-прежнему является одним из источников дохода города, наравне с изготовлением оливкового масло, виноделием и туризмом. Как курорт Аликанте стал популярен в 60-х годах прошлого века. Главной причиной развития туризма явились песчаные пляжи Аликанте. Обширные и чистые они прекрасно оснащены. Некоторые из пляжей курорта отмечены Голубым флагом Евросоюза. Вокруг побережья кипит жизнь — здесь занимаются серфингом и кайтингом, катаются на водных мотоциклах, катерах и яхтах.
Кроме моря и солнца туристов привлекает и уникальная архитектура Аликанте. В облике города собраны воедино романский, мавританский и греческий стили вместе с барокко и модерном. В городе регулярно проходят концерты, а часто ипраздники с шумными гуляниями. Многие путешественники заранее выбирают для поездки в Аликанте дни фестивалей, чтоб окунуться в атмосферу безудержного испанского веселья.