Многие путают горнолыжный курорт Стоу (Stowe Mountain) с парком Стоун Маунтин (Stone Mountain), в котором находится огромная гора-монолит, которая дала ему название. Но каменная глыба лежит недалеко от Атланты в штате Джорджия (США). А чтобы понять, где находится Стоу, надо перевести взгляд немного севернее по карте и найти штат Вермонт. Там у городка Стоу и расположился один из красивейших горнолыжных курортов США.
Городок находится в долине между двух гор: Спрус-Пик и Мэнсфилд. Последняя считается самой высокой в штате — 1 340 м. Извилистые длинные трассы проложены по лесистым горам, которые покрыты снегом с ноября по апрель. Действует в Стоу валюта США — доллар (USD).
Исследователи полагают, что первые лыжи прошлись по местным горам в конце XIX века. В городке Стоу, который находится в нескольких километрах от нынешнего курорта, работало лесозаготовительное хозяйство, поэтому людям часто доводилось передвигаться здесь зимой на некотором подобии лыж. Первый спуск на настоящих лыжах с местных гор ради удовольствия совершил 1 февраля 1914 года некто Натаниэль Гудрич, библиотекарь Дартмутского колледжа. В архивах колледжа об этом факте хранятся документальные свидетельства.
Но история Стоу, как горнолыжного курорта, начинается с 1934 года. Во времена Великой депрессии президент Франклин Рузвельд создал Гражданский корпус охраны природы, куда набирали молодых людей. Руководителем отделения в Вермонте стал некий Пери Мерил, который набрал свою команду и с 1 ноября 1933 года стал прокладывать здесь трассы. Ровно через 20 лет после дартмутского библиотекаря, 1 февраля 1934 года первым по проложенной трассе спустился один из участников патруля Пол Барквин. Поэтому принято считать, что Стоу основан в 1934 году.
За две недели до первого затяжного спуска в городке официально открылась лыжная школа, основан лыжный клуб горы Мэнсфилд и зарегистрирован официальный лыжный патруль Мэнсфилда — один из первых в США. В начале сезона 1936 года здесь открыли первый бугельный подъемник, а в середине — еще один.
Курорт набирал популярность, и в 1938 году здесь прошла National Race. Желающих поучаствовать было огромное количество, и подъемники с ними не справлялись. Отдельные смельчаки пытались подняться на гору на своих автомобилях. В итоге застряли в снежных сугробах так, что некоторые машины откопали спустя несколько недель по завершению соревнований.
Через два года на курорте появился однокресельный подъемник — самая длинная канатная дорога в США на то время. Но работал он настолько медленно, что своей очереди лыжникам приходилось ждать не менее двух часов. Тем не менее, подъемник благополучно проработал до 1986 года. В 2000 году Стоу был полностью реконструирован с учетом требований экологических служб. При этом часть спусков переименована в честь лыжников, которые организовали курорт и прокладывали здесь трассы.
