Где находится
Некогда Королевство Сиам, а сейчас Таиланд - государство, расположенное на двух полуостровах, Маллака и Индостан, на юго-востоке Азии. Страна омывается Сиамским заливом и Андаманским морем, а также граничит с Камбоджей, Лаосом, Малайзией и Мьянмой (ранее Бирмой). Территория Таиланда составляет 514 кв. км. Столицей Королевства, с населением 68 млн. коренного населения, является мегаполис Бангкок, в котором постоянно проживает около 9 млн. человек.
История Королевства
Официально в Таиланде датой основания считается 1238 год. Это одно из самых молодых азиатских государств. Страна является потомком Королевства Сукхотай, преобразованного в XIV веке в Королевство Аюттайю. Одноименный город долго был столицей и до сих пор существует как туристический центр.
Аюттайя успешно подчинила себе кхемеров, которые жили на территории нынешних Камбоджи и Вьетнама, и стала контактировать с приезжими европейцами - португальцами и англичанами. Заручившись поддержкой Западной Европы, к началу XVIII века, тайцы смогли завоевать еще и Бирму (ныне - Мьянму). В этот период к власти приходит первый представитель династии Чакри - Рама І.
Вплоть до 40-х годов прошлого века Таиланд был известен как Сиам. Новое название, в переводе с тайского, означает «свободная страна». Местные жители очень гордятся тем, что единственные среди всего азиатского населения не были частью колониального наследия Европы.
Административное деление
Таиланд официально разделен на пять регионов: центральный, северный, северо-восточный, южный и восточный. Административное устройство обязано специфической форме территории страны, напоминающей букву Р. Каждый район, в свою очередь, разделен на провинции. На данный момент их существует 77.
Форма правления
С момента своего основания Таиланд не менял форму правления и всегда был Королевством. Сейчас у власти король Рама X, который занял трон не так давно, после смерти своего отца Рамы IX. Тайцы очень почитают королевскую семью, несмотря на то, что фактическая власть принадлежит Парламенту, возглавляемому Премьер-министром.
Население
Большинство коренного населения - тайцы, по 10%, от общего числа жителей, принадлежит китайским и лаосским народам. В Таиланде преимущественно говорят на тайском - сложном языке, в алфавите которого целых 76 букв. Многие слова могут быть написаны одинаково и различаться лишь произнесенной интонацией. В Бангкоке и других туристических центрах большинство персонала в сфере обслуживания неплохо говорит по-английски.
Религия
Буддизм исповедует абсолютное большинство населения (около 95%). Еще 3% жителей Таиланда мусульмане, около 1% - христиане. Остальные жители исповедуют другие религиозные конфессии или считают себя атеистами.
Особенности местного законодательства
Тайцы - достаточно законопослушный народ. Во многом это объясняется тем, что местные законы намного суровее европейских. Так, за драку и хулиганство можно попасть в тюрьму на несколько лет. За хранение и распространение наркотиков предусмотрен такой вид наказания, как смертная казнь.
Интересно, что власти всячески ограничивают принятие важных решений на территории государства иностранцами. До сих пор гостям страны запрещено иметь недвижимость, включая землю. Допускается лишь долгосрочная аренда.
Несмотря на то, что Таиланд во всем мире заработал себе славу страны для секс-туризма, проституция в стране запрещена. Лица, оказывающие интимные услуги, могут быть лишены свободы на термин от 7 до 15 лет.
Главный принцип, лежащий в основе всего тайского законодательства - уважение к собеседнику. Недопустимо без разрешения касаться местных жителей, повышать голос или демонстрировать пренебрежение. Подобные поступки расцениваются как мелкое хулиганство.
Чаще всего путешественники в Таиланде нарушают таможенное законодательство. В соответствии с существующими указами запрещено вывозить из страны статуи и изображения Будды любого размера (исключение - брелки и мелкие сувениры), а также золотые слитки и предметы изобразительного искусства, представляющие художественную ценность.
