Географическое расположение города уникально. Со всех сторон его окружают водные просторы. С севера Стамбул омывается Черным морем, с юга — Мраморным. А пролив Босфор буквально «разрезает» турецкий мегаполис на две части — европейскую и азиатскую. Центральные части города раскинулись на берегах бухты Золотой Рог.
По численности населения Стамбул занимает третье место в Европе — 13,8 млн человек. Причем христиане и мусульмане представлены здесь практически в равных «долях»: 50% и 46% соответственно. Национальная валюта — турецкие лиры (TRY).
Первые упоминания о поселениях на Босфоре относятся к периоду неолита. Они датируются 6700 г. до н.э. Город Стамбул был основан древними мегарцами в 659 г., до н.э. и в те времена назывался Византием. В 330 году по решению римского императора Константина Великого он был переименован в Константинополь и стал столицей Римской империи.
В 1453 году город взяли турки, и султан Мехмед II объявил его столицей Османской империи. В 1923 году после провозглашения Кемалем Ататюрком Турецкой республики Стамбул передал свои столичные функции Анкаре, но остался крупнейшим городом страны и одним из важнейших торгово-экономических и культурных центров мира.
