Схематически карта Вашингтона напоминает прямоугольник, 3 стороны которого ровные, а одна неправильной формы — та, которая проходит по реке Потомак. Изначально этот федеральный округ имел форму квадрата со стороной 10 миль.
Такая форма города была урегулирована законодательно, а его границы были обозначены 40 специальными камнями. Любая карта Вашингтона на русском языке включает указания местонахождения этих камней, которые сегодня являются достопримечательностями города.
Карта Вашингтона с отелями и достопримечательностями поражает туристов геометрической правильностью кварталов. Практически все улицы города пересекаются под прямым углом, из таких прямоугольных кварталов исходят радиальные проспекты. Такая архитектура была задумана изначально, для того чтобы обеспечить достаточно места для парков и общественных площадей.
В каком районе Вашингтона остановиться, зависит от бюджета, которым располагают туристы. Стоимость проживания в центральных районах американской столицы существенно завышена, в то время как до всех основных достопримечательностей легко можно добраться на метро. Поклонникам музеев стоит снять жилье поближе к Нэшнл молл, где сконцентрировано много государственных музеев. Чаще всего вход в музеи бесплатный, а работают они без выходных. Особенно интересны музеи американских индейцев, американской и естественной истории.
Даунтаун Вашингтон и Judiciary Square Area — районы, в которых сосредоточена деловая активность города. Здесь расположено множество офисов, государственных учреждений и коммерческих предприятий. Селиться в этих краях предпочитают деловые люди, поэтому туристам здесь может показаться слишком тихо и скучно.
Фогги Ботом, Джоржтаун и Дюпон-Серкл — самые старые районы, в которых сохранилось много старинных зданий и каждый закоулок имеет свою историю. Районы Вашингтона, где лучше жить семьям с детьми, — Гловер-парк и Кливленд-парк. Это спокойные, безопасные и хорошо обжитые «семейные» улицы с аккуратными домами и множеством детских площадок.
Самым опасным районом Вашингтона считается Колумбия-Хайтс. В старых кварталах района все еще царит «бандитская» атмосфера: расписанные граффити стены, разбитые машины и небольшие закусочные. Однако власти города активно работают над открытием новых кинотеатров, современных торговых центров и клубов, которые сделают район более привлекательным и безопасным.
