О том, где находится Падуя, знают разве что любители исторического наследия Европы. Этот небольшой итальянский городок на 92 км2 является административным центром провинции Падуя области Венето (Венеция). В 10 км от него расположены Эвганейские холмы, а в 20 км — Венецианская лагуна. Его территория пронизана каналами, соединяющими реки Баккильоне и Брента.
Если верить археологическим данным, первые люди жили на этой территории еще в XI-X веках до н. э. Но история основания города связана с именем принца Антенором, который нашел здесь спасение после падения Трои, если верить «Энеиде» Вергилия. И хотя легенда до сегодняшнего дня не считается исторически обоснованной, вера в нее поддерживается уже много веков.
Еще в 1274 году в этой местности были найдены останки мужчины, рядом с которым обнаружились золотые монеты и шпага. Авторитетные люди признали, что останки принадлежат тому самому принцу Антенору, которым и была основана Падуя. Поэтому найденное захоронили в специально возведенной гробнице, которая сейчас является объектом достопримечательности в городе.
Во II веке до н. э. поселение уже превратилось в богатый город, основной доход которого шел с продажи шерстяных изделий. С тех пор Падуя несколько раз разрушалась и сжигалась, но постоянно возрождалась вновь. К XII в. город официально получил муниципальное самоуправление, а уже в 1222 году здесь заложили знаменитый падуанский университет. Но и это не помогло спокойной жизни города. Он постоянно становился жертвой междоусобных войн, и к 1405 году утратил свое привилегированное положение, перейдя в состав Венецианской республики.
После ее падения город снова завоевывался, менял власть, восставал и снова терял добытые привилегии. Центральную роль в этих событиях играл местный университет, студенческое движение которого участвовало, а иногда и инициировало различные массовые политические движения. После Второй мировой войны Падуя даже была награждена золотой медалью за воинскую доблесть — студенты во время войны организовали мощное партизанское движение против фашистов.
Сегодня население Падуи составляет более 206 тысяч человек. На территории в ходу евро.
